返乡的新疆普氏野马逐渐恢复野性生涯之一：

野马曾经命运多舛

    新华网乌鲁木齐１月７日电（记者王言彬、李晓玲）去年８月，首批新疆野马正式放归自然，对野马的野性恢复实验也拉开了序幕。新疆野马一时间成为学术界和热爱自然的人们关注的对象。

    新疆野马学名为“普尔热瓦尔斯基马”（Ｅquus przewalskii-poliakov），简称“普氏野马”。１８７６年，俄国探险家普尔热瓦尔斯基在新疆东部猎获了一批野马带回俄国，在国际生物学界引起轰动。由于此前在世界各地均未发现过这种野生状态的马，故以其名字命名。事实上这种野马从六千万年前一直在新疆准噶尔盆地东部以及中亚、蒙古地区广泛分布。

    新疆野马命运坎坷，它们一旦被从祖先生存的土地上发现后，就遭到了来自世界各地的“探险队”、“科考队”的无情猎杀和捕运出国。没过多久，野生状态下的新疆野马就在自己的故乡绝迹了。

    上百年来，在野马的故乡新疆，再也难觅野马纵横驰骋的雄健身影。即使在全世界，现在仅存的野马也不到１０００匹，主要分布在德国、英国、美国、荷兰等国家的动物园和私家养殖场里。这些漂洋过海的野马都是十九世纪在中国和蒙古捕捉并运到欧洲的那些野马的后代。由于远离故土，自然环境、饮食条件及运动状况都发生了变化，加之圈养条件下的近亲繁殖，野马种群开始退化，野马成了濒临灭绝的“濒危级物种”。

    １９８６年，中国林业部和新疆维吾尔自治区林业厅在新疆吉木萨尔县以西４５公里的一片荒滩草场建立起了“野马繁殖研究中心”，正式开始实施“野马还乡”计划。从当年起，中国先后从英国、德国、美国引进１８匹野马，野马中心的主要任务就是对野马进行繁育、扩群，最终将其放归大自然，使其成为野性十足的真正野马，再现其祖先纵横大漠草原的雄姿。

    据了解，目前新疆野马中心已繁育出亚洲数量最大的野马种群，除了向北京和上海的动物园提供了一部分外，首次放野前中心共有１１７匹野马，分为八群，其中一群共有１８匹公马，全是三至四岁左右刚刚性成熟的“单身汉”，其他每群都有一匹成年的公马和若干母马及马驹组成。小马成熟后，担任首领的公马会将它驱逐出马群，其中的小公马将与其他马群的公马进行较量并取胜后组建一个新的马群，而母马则融入到其他的马群中。（完）